Congregazione di origine francese, fondata a Castres, nel sud della Francia, l’8 dicembre 1836 da Emilie de Villeneuve. La Congregazione attualmente è formata da 580 membri, suddivisi in 120 Comunità, in 15 Paesi. Nel 2011 sono nate due nuove fondazioni: una ad Haiti, l’altra a Bukina Faso.

La Congregazione, con gioia e coraggio, vede aumentare il numero delle Suore e cresce estendendo la sua azione al di là dei confini della Francia. Nel 1848 Emilie invia le prime missionarie in Senegal, poi in Gambia e in Gabon.

Molti anni dopo, nel 1903, le suore sono costrette ad espatriare e si dirigono verso la Spagna e l’Italia. Nel 1904 entrano nell’America Latina e recentemente (1998) in Asia.

Giovanni Paolo II° ha riconosciuto l’eroicità delle virtù della Fondatrice Emilie de Villeneuve nel 1991 e, nel 1995, il miracolo della guarigione di una giovane della Sierra Leone, attribuitoall’intercessione della serva di Dio, la reso possibile la beatificazione celebrata a Castres il 5 luglio 2009.

La Congregazione, di Diritto Pontificio, riconosce come asse principale della sua Spiritualità la centralità in Dio, (Dio Solo! è il suo motto) e la missione presso le persone più abbandonate e più in difficoltà. Maria Immacolata è per loro un punto di riferimento particolare, donna che ha vissuto in pienezza la sua missione di discepola di Gesù.

Vita di comunità, Spiritualità e Missione sono tre aspetti importanti che caratterizzano la vita delle Suore Blu, come spesso sono denominate. Ai tre voti di Povertà, Castità, obbedienza aggiungono   un quarto voto: di consacrarsi totalmente alla causa delle persone più sprovvedute .La parola di Emilie : “andate senza esitare là dove la voce del povero vi chiama”, è un imperativo per ogni suora